Het is heel moeilijk om onverschillig voorbij de Mitsubishi Eclipse te gaan. Deze opvallende auto onderscheidt zich van vele andere door zijn unieke stijl en origineel design.
Eerste generatie
Mitsubishi Eclipse ging in première in 1989. De eerste generatie werd geïndexeerd als 1G. Deze auto werd geassembleerd op basis van de bekende Galant VR-4, die begin jaren 90 bekendheid bezorgde aan het Mitsubishi rallyteam. Zoals bedacht door de ontwerpers, was het bedoeld voor fans van snel rijden die zich geen dure sportwagens kunnen veroorloven. Het idee sloeg aan en werd enthousiast ontvangen door automobilisten.
Alles aan deze auto onderstreept zijn sportieve karakter: een dynamische tweedeurs coupé-carrosserie, frontoptiek, soepel oplopend, een sierlijke achtervleugel. De salon van de eerste auto's was ontworpen voor twee passagiers, en dankzij een breed scala aan aanpassingen in de bestuurdersstoel kon zelfs een erg lang persoon comfortabel achter het stuur kruipen.
Mitsubishi Eclipse is kleiner dan zijn voorganger, maar door de versterkte carrosserie en de rolkooi over de hele omtrek van de auto weegt het iets zwaarder. De hele structuur van de auto is zo doordacht dat de impactenergie bij een aanrijding aanzienlijk wordt verminderd.
De auto was uitgerust met een viercilinder 4G63-motor in drie versies die op dat moment geen analogen hadden. De atmosferische 1,8 liter motor met 92 pk en acceleratie tot 100 km in 11 seconden was duidelijk te zwak voor een krachtige sportwagen. Een ander, krachtiger met een tweelitermotor van 140 pk en precies hetzelfde, maar met een turbocompressorfunctie.
De transmissie, elektronica en ECU gingen naar Galant's Eclipse. Een nauwkeurige tandheugelregeling, uitgerust met een hydraulische booster, zorgt voor een snelle rit. Dit wordt ook mogelijk gemaakt door de stijve ophanging, die de auto goed vasthoudt, zelfs bij manoeuvreren met zeer hoge snelheden, genaamd Multi-Link.
Interessant genoeg had de Eclipse een doorvaarthoogte van 160 mm die hoog genoeg was voor deze klasse auto's.
Tweede generatie
De tweede generatie Eclipse onder de 2G-index verscheen in 1995 met zeer serieuze updates.
Allereerst onderscheidde het zich door het feit dat het aantal versies van de auto werd verminderd. De 1.8 liter motor werd stopgezet, de 2 liter motor bleef ongewijzigd, maar het vermogen van de turbo versie werd aanzienlijk verhoogd. Er werden zowel voertuigen met voor- als vierwielaandrijving geproduceerd.
In 1996 voegde Mitsubishi de Spyder-cabriolet toe met een atmosferische 2,4-liter motor en een 2,0-liter turbo.
In 1997 onderging de Eclipse kleine wijzigingen: de auto kreeg een nieuwe voorbumper met een grote luchtinlaat en mistlampen en de 16-inch wielen werden vervangen door 17-inch exemplaren. De computer- en motorbesturingssoftware is volledig opnieuw ontworpen. Nu kunnen de auto's van de tweede generatie worden beschouwd als monsters die zijn gemaakt in de beste tradities van biodesign.
Derde generatie
Een jaar later werd het concept Mitsubishi SST aan het publiek voorgesteld op de jaarlijkse Detroit Auto Show. De nieuwe ontwerprichting, de geomechanische stijl genoemd, wordt weerspiegeld in de opvallende coupé. Een seriële 3G-auto verscheen op zijn basis. Het is slanker geworden, met gebosseleerde zijkanten en prominente wielkasten, het silhouet is nog onstuimiger geworden. De carrosserie is ruimer en comfortabeler geworden.
De lijn van krachtbronnen wordt vertegenwoordigd door een atmosferische 2,4-liter motor met een capaciteit van 149 paarden en een 3-liter motor met 203 pk. Vierwielaangedreven auto's worden in deze periode stopgezet.
De auto begint te vereenvoudigen en past zich aan aan de gewone consument. Met name het ontwerp van het chassis is vereenvoudigd. Het interieurontwerp is origineel, vooral voor het instrumentenpaneel met aparte putten voor brandstofpeil- en koelvloeistoftemperatuurmeters. De bestuurdersstoel is van leer en voorzien van elektrische verstellingen. Alles getuigt van het begin van een nieuw tijdperk in autodesign - het tijdperk van de 'techno'-stijl.
In 2001 begonnen ze op basis van de nieuwe Eclipse met de productie van de Spyder, die debuteerde op de autoshow van Detroit. Hij is uitgerust met een 3-liter motor met 147 pk. De basisuitrusting omvat een volledig elektrisch pakket, airconditioning, cruisecontrol, tractiecontrole en 17-inch lichtmetalen velgen.
vierde generatie
In 2004 werd het publiek de Mitsubishi Eclipse Concept-E getoond, de voorbode van de vierde generatie. De nieuwste generatie Eclipse lijkt veel op deze concept car. Dat geldt ook voor de vorm en vormgeving van de koplampen en de C-stijl, die geleidelijk overgaat in de carrosserie. Daarnaast verscheen een nieuw merkembleem en een geheel ander ontwerp van het achterste deel van de carrosserie. Bovendien heeft hij nu een volledig glazen zonnedak.
Maar de belangrijkste updates bevinden zich onder de carrosseriepanelen. Dit is een nieuwe hybride aandrijflijn genaamd E-Boost. De reguliere modus wordt vertegenwoordigd door een 3,8-liter motor met een bijgewerkt variabel kleptimingsysteem met een vermogen van 270 pk. Voor een scherpe acceleratie verbindt het elektronische systeem een 200 pk sterke elektromotor, die de achterwielen laat bewegen. De kracht van een dergelijke installatie kan oplopen tot 470 paarden. In zekere zin vervangt het de vierwielaandrijving. Het draagt ook bij aan een zuiniger brandstofverbruik.
