Een situatie waarin, zonder aanwijsbare reden of enige actie van de bestuurder, het stationair toerental spontaan en periodiek begint te veranderen, wordt zwevend stationair toerental genoemd. In sommige gevallen komt het erop neer dat de motor afslaat.
Meestal gebeurt dit in motoren met elektronische brandstofinjectie en wordt geassocieerd met luchtlekken. De computerbesturingseenheid voor injectiemotoren berekent het luchtvolume dat de cilinders binnenkomt en regelt, rekening houdend met informatie die van verschillende sensoren wordt ontvangen, de magneetventielen van de injectoren. Wanneer lucht lekt, diagnosticeert de gasklepstandsensor overtollige lucht en signaleert de temperatuursensor de noodzaak om de brandstofstroom te verminderen. De computer, die dergelijke tegenstrijdige informatie ontvangt, begint af te nemen en vervolgens het stationaire toerental te verhogen. Automatische regeling van het aandrijfsysteem is geschonden. Bij motoren met een carburateur-aandrijfsysteem treedt een zwevende snelheid op wanneer de servomotor of de gasklep verkeerd is afgesteld. Deze storing treedt alleen op als u bij het afstellen van de carburateur niet begint met afstellen met de stelschroef voor stationair toerental of de gasstopschroef, maar alle schroeven achter elkaar beetje bij beetje draait. En als de motor op geen enkele manier reageert, vergeet ze dan terug te zetten naar hun oorspronkelijke positie. Als gevolg van dergelijke ongeschoolde interventies verschijnen er dips tijdens een reeks omwentelingen, zwevend stationair toerental, verhoogd brandstofverbruik en andere negatieve effecten. Bij dieselmotoren kan niet alleen het stationaire toerental zweven, maar ook omwentelingen in de buurt van 1000-1500 toerental. De enige reden hiervoor is het vastkleven van de beweegbare schoepen in de brandstofpomp. Dit gebeurt alleen als ze verroest zijn. En roest kan alleen verschijnen door de aanwezigheid van water in dieselbrandstof. In de regel wordt het gevonden na lang parkeren van de auto. Ervaren chauffeurs gieten, voordat ze hun dieselauto voor lange tijd verlaten, een liter motorolie in de brandstoftank en rijden op deze brandstof voor de laatste dag. Diesel rookt natuurlijk, maar alle onderdelen van de brandstofpomp zijn bedekt met een dunne beschermende oliefilm. Bovendien kan de zwevende snelheid het gevolg zijn van de volgende redenen: onjuiste werking van het ontstekingssysteem, onjuiste werking van de debietmeter of lambdasonde, luchtstroomsensoren, koelvloeistoftemperatuur, luchttemperatuur. Evenals het wijzigen van de instellingen van de ECU, vervuiling van de verstuivers of benzine van lage kwaliteit.
