Volvo-auto's zijn uitgerust met de optionele Geartronic-transmissie, die in wezen lijkt op de Porsche Tiptronic-transmissie die eind 1989 werd geïntroduceerd.
Autofabrikanten hebben sinds de jaren dertig geëxperimenteerd met een semi-automatische transmissie zonder koppeling, destijds Packard, Chrysler en Oldsmobile. Latere en veel betere exemplaren verschenen in 1990 en in de latere versie van de Porsche 911 Tiptronic, BMW Steptronic en Chrysler Autostick.
Auto's die zijn uitgerust met een handgeschakelde versnellingsbak zijn over het algemeen beter dan automatische. Motoren kunnen het maximale toerental bereiken voordat ze schakelen met een handmatige transmissie.
Handgeschakelde versnellingsbak zorgt voor een betere voertuigcontrole. De typische automatisering van tegenwoordig biedt een luie rit die geen enkele inspanning van de bestuurder vereist met behulp van een computergestuurd automatisch schakelsysteem. De Geartronic-transmissie biedt bestuurders beide opties.
Volvo Geartronic
Volvo Geartronic wordt geproduceerd in een versie met vijf of zes versnellingen met een microprocessorchip voor verplaatsingsregeling. In de handmatige modus bedient de bestuurder de transmissie handmatig. Bij het overschakelen naar de automatische modus elimineert de bestuurder de noodzaak voor handmatige bediening. In de handmatige modus blokkeert de bestuurder de computer en bestuurt hij rechtstreeks de koppelomvormer in de transmissie.
Handmatig schakelen is vooral handig bij het terugschakelen om te helpen bij het remmen van het voertuig. In high-end Volvo-modellen met motoren van 2 liter of meer is Geartronic als optie verkrijgbaar.
Volvo biedt ook een traditionele handgeschakelde versnellingsbak aan. De Getrag M66 heeft zes versnellingen vooruit en één achteruit.
Prestatie
De algehele prestatieverschillen tussen Volvo's Geartronic zesversnellingsbak en de handgeschakelde zesversnellingsbak zijn minimaal. Een Volvo C30 die is uitgerust met een Geartronic met zes versnellingen, kan bijvoorbeeld in 9,5 seconden van 0 naar 100 km/u accelereren. De handmatige C30 bereikt dezelfde afstand in 9,4 seconden.
Topsnelheid met de Geartronic is 127 mph, terwijl de handmatige C30s is 130 mph. Het verschil in brandstofverbruik is groter, met de handmatige versie van de C30 tot 55,4 mpg, terwijl het Geartronic-model tot 48,7 mpg gaat.
