In juli 2012 verscheen er informatie in de media over de plannen van Skoda om zijn modellengamma uit te breiden met een nieuwe SUV die speciaal is ontworpen voor de Russische Federatie. Blijkbaar was het management van het Tsjechische autoconcern om deze beslissing te nemen geïnspireerd door de voortdurend groeiende vraag naar de Skoda Yeti-crossover onder Russische automobilisten.
Skoda in Rusland - een beetje geschiedenis
In 1996-1997 verschenen Skoda-dealers in Moskou. Het door hen aangeboden Skoda Felicia-model werd de eerste buitenlandse auto die officieel in de Russische Federatie werd verkocht. Eenvoudig ontwerp en een betaalbare prijs maakten Felicia erg populair. In de toekomst werd de line-up herhaaldelijk bijgewerkt en aangevuld, en het aantal Russische automobilisten dat een solide buitenlandse auto tegen een betaalbare prijs wilde kopen, nam alleen maar toe.
In november 2007 werd in de regio Kaluga een Skoda-assemblagefabriek in Rusland geopend. En al het volgende jaar werd een record voor Tsjechische auto's in termen van het aantal verkopen in de Russische Federatie. De situatie eind 2008 was enigszins verpest door de financiële crisis, maar de ramp heeft niet plaatsgevonden en de gevolgen zijn al vergeten.
2012 - Skoda in de top tien van meest populaire
Zoals het hoofd van Skoda in Rusland, Petr Yaneb, opmerkte, stelt de aanwezigheid van zijn eigen fabriek op het grondgebied van de Russische Federatie de Tsjechische fabrikant in staat volledig deel te nemen aan de huidige Russische staatsprogramma's voor de sloop en goedkope uitlening van auto's. Op het gebied van conventionele kredietverlening werkt het bedrijf actief samen met de grootste Russische banken. En het is niet verwonderlijk dat steeds meer Russen liever een geschikte auto van dit merk kopen.
Volgens de resultaten van de eerste helft van 2012 sluit het Skoda-concern de top tien van meest gevraagde automerken in Rusland - dergelijke gegevens werden verstrekt door de Association of European Businesses. De tabel die is gepubliceerd door het RBC Rating-bureau laat zien hoe aanzienlijk de verkoop van Tsjechische auto's in Rusland groeit.
"Bigfoot" op Russische wegen
De line-up van Skoda-auto's op de markt is divers. De beproefde Skoda Octavia blijft de bestseller van de verkoop, maar het management van het bedrijf kon niet anders dan de constant groeiende vraag naar de Skoda Yeti-crossover opmerken.
Deze compacte SUV werd verliefd op Russische automobilisten, niet alleen vanwege zijn originele uiterlijk, maar ook vanwege zijn uitstekende technische kenmerken, waar (niet alleen volgens de schattingen van gewone consumenten, maar ook volgens experts) veel sedans en hatchbacks jaloers op kunnen zijn. De eigenaren van de crossover merken op dat hij zelfverzekerd off-road "voelt" - en dit is een eeuwig en alomtegenwoordig Russisch probleem. Maar het belangrijkste is dat de Yeti zich goed heeft bewezen in de barre winterse omstandigheden.
Het aantal Skoda Yeti-bezitters neemt elke maand gestaag toe. In februari 2012 werden bijvoorbeeld volgens gegevens gepubliceerd op de KP. RU-website 1.048 gloednieuwe crossovers verkocht in de Russische Federatie, wat 148% van de omzet in januari is. Eind mei 2012 maakte de persdienst van het autoconcern bekend dat de verkoop van Yeti in Rusland, vergeleken met dezelfde periode in 2011, verdubbelde en sinds januari 2012 in totaal 5.642 Russen eigenaar zijn geworden van een SUV. In juni sloten bijna 2.000 mensen zich bij hen aan, wat het totaal op 7.571 brengt.
Sommige mensen vinden het leuker
Door de afmetingen van de Skoda Yeti kun je comfortabel manoeuvreren en parkeren in een metropool. Het is echter geen geheim dat sommige Russen bij het kiezen van een auto zich blijven laten leiden door de "coolheid" van zijn uiterlijk en de voorkeur geven aan "ijzeren paarden" van meer indrukwekkende afmetingen. Blijkbaar heeft Skoda besloten hiermee rekening te houden en de aandacht te trekken van dergelijke potentiële kopers.
Het hoofd van de Tsjechische autofabrikant Lubomir Naiman maakte bekend dat zijn ingenieurs al begonnen zijn met het ontwikkelen van een grote SUV speciaal voor de Russen. De werknaam van het model is Grand Yeti of Snowman. De specificaties van de Big Sasquatch zijn nog niet bekendgemaakt. Het is echter al bekend dat het veel groter zal zijn dan de Yeti, en het concern is van plan om de serieproductie al in 2014 op te starten.
