De CVT is uitgevonden en gepatenteerd aan het eind van de 19e eeuw, maar de eerste auto's met CVT werden in de jaren 50 geproduceerd door DAF. In die jaren produceerde dit Nederlandse bedrijf lichte vrachtwagens en auto's. CVT's werden pas in de jaren '80 en '90 massaal gebruikt in scooters en personenauto's.
CVT-apparaat
De variator kan worden toegeschreven aan een van de varianten van automatische transmissies. Voor de eigenaar van een auto met een variatorbox verschillen de bedieningskeuzeschakelaar en -modi niet van een klassieke automatische machine.
De allereerste variator in de geschiedenis van de mensheid werd in 1490 uitgevonden door Leonardo vóór Vinci. Hij was het die voor het eerst de principes van zijn werk formuleerde en de eerste tekeningen maakte met katrollen en een riem.
De variator is anders gerangschikt. De belangrijkste onderdelen van de variator zijn twee taps toelopende poelies, verticaal op elkaar gemonteerd. Daartussen is een stalen riem geklemd. Soepel bewegend langs de kegels, verandert de riem traploos de overbrengingsverhouding tussen de primaire (invoer) en secundaire (uitgaande) assen van de versnellingsbak.
Het is duidelijk dat een soepele verandering in koppel een soepele acceleratie van de auto betekent zonder schokken en schokken, evenals een hoog brandstofverbruik in vergelijking met andere soorten versnellingsbakken. Veel CVT's zijn uitgerust met een handmatige "versnelling" selectiefunctie. Dat wil zeggen, dergelijke modellen hebben een bepaald aantal vaste bereiken die bepaalde snelheden simuleren.
Voor- en nadelen van de variator
Een van de belangrijkste voordelen van de variator is een soepele acceleratie en efficiëntie, vergelijkende eenvoud en lage kosten van het ontwerp. De motor werkt constant onder optimale omstandigheden, dus hij wordt niet overbelast en bereikt zijn kritieke punten niet. Het vermogen van de motor neemt toe, het geluidsniveau en de uitstoot van schadelijke stoffen in de uitlaatgassen neemt af.
Er zijn ook nadelen: bijvoorbeeld het onvermogen om hoge lasten te dragen. Daarom zijn scooters en stadsauto's met een laag vermogen uitgerust met variatoren. Hoewel de nieuwste ontwikkelingen van AUDI 200 pk kunnen leveren, "verteert" het NISSAN CVT-model 234 pk. en is geïnstalleerd op de crossover. Ook kunnen auto's met een CVT-transmissie geen zware aanhangers of andere voertuigen trekken zonder het risico van voortijdige uitval van de transmissie.
Op scooters, motorfietsen, ATV's, jetski's en sneeuwscooters worden CVT's meestal gebruikt met een riem van een speciaal slijtvast materiaal. Bij high-performance auto's wordt een stalen ketting gebruikt in plaats van een riem.
Ook is de CVT niet aangepast voor een agressieve rijstijl. Veel modellen hebben natuurlijk een sportmodus, maar de constante werking van de variator op de limiet van zijn mogelijkheden vermindert de middelen drastisch. En hoewel de variator in de "gas-naar-vloer"-modus beter presteert dan de automatische transmissie, zal hij er niet spoorloos voor voorbijgaan.
Net als modellen met een klassieke automatische transmissie, mogen auto's met een CVT niet meer dan 50-100 km worden gesleept. Het wordt absoluut niet aanbevolen om op auto's met een CVT-versnellingsbak te slippen en, indien mogelijk, offroad-omstandigheden te vermijden.
Het tweede grote nadeel van de variator is de moeilijkheid in onderhoud. Auto CVT's vereisen vervanging van de transmissievloeistof om de 50 duizend, en de riem - elke 100-150 duizend. Op scooters wordt de variateurriem over het algemeen als een verbruiksartikel beschouwd. Elke variator is ontworpen voor een bepaalde hoeveelheid transmissievloeistof, waarvan het niveau moet worden gecontroleerd. De elektronica die de variateur aanstuurt ontvangt data van vele sensoren in de auto en een storing van minimaal één sensor kan leiden tot een onjuiste werking van de gehele variateur.
